Elon Musk verkündete am Sonntag (8. Februar), dass SpaceX seinen Fokus auf den Bau einer „sich selbst erweiternden Stadt“ auf dem Mond verlagert habe und er erwarte, dies in weniger als zehn Jahren zu realisieren. Gleichzeitig habe er seine „Marsvision“ nicht aus den Augen verloren.
An diesem Tag postete er auf der Social-Media-Plattform X: „Für diejenigen, die es noch nicht wissen: SpaceX hat seinen Fokus auf den Bau einer expandierenden Stadt auf dem Mond verlagert, was wir potenziell in weniger als 10 Jahren erreichen könnten, im Vergleich zu mehr als 20 Jahren für den Mars.“
„Die Mission von SpaceX bleibt unverändert: die Reichweite des Bewusstseins und des Lebens, wie wir es kennen, auf die Sterne auszudehnen“, fügte er hinzu.
Musk erklärte weiter, dass die Möglichkeit, zum Mars zu fliegen, auf eine Planetenkonstellation beschränkt sei, die nur alle 26 Monate eintritt, und die Reise sechs Monate dauere. Der Startzyklus zum Mond hingegen könne auf alle zehn Tage verkürzt werden, und die Reise dauere nur zwei Tage. Dies bedeute, dass der Bau und die Entwicklung von Mondstädten wesentlich schneller vonstattengehen als die von Marsstädten.
„SpaceX wird aber auch daran arbeiten, eine Stadt auf dem Mars zu errichten, mit deren Umsetzung man in 5 bis 7 Jahren beginnen will. Priorität hat jedoch die Sicherung der Zukunft der Zivilisation, und die Reise zum Mond ist deutlich schneller“, fügte er hinzu.
Tatsächlich kam SpaceX' strategischer Kurswechsel nicht völlig unerwartet. Ursprünglich galt 2026 als entscheidendes Zeitfenster für die unbemannte Marsforschung, doch Medienberichten zufolge hat SpaceX seine Investoren darüber informiert, dass es seine Ressourcen auf das Artemis-Programm der NASA konzentrieren wird.
SpaceX erhielt 2021 von der NASA einen Auftrag für sein Mondlandeprogramm. Im Rahmen des 4 Milliarden Dollar schweren Vertrags ist das Unternehmen damit beauftragt, seine gigantische Starship-Rakete in eine Landefähre umzubauen, die Astronauten zur und von der Mondoberfläche transportieren kann. SpaceX hat zugesagt, Starship für die NASA-Mission Artemis 3 vorzubereiten, die die erste amerikanische Mondlandung seit über einem halben Jahrhundert sein wird.
Die Artemis-Mondmission der NASA hat zum Ziel, die erste dauerhafte menschliche Siedlung auf dem Mond zu errichten und zukünftige bemannte Missionen zum Mars vorzubereiten. Neben SpaceX sind auch Blue Origin, Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman am Artemis-Programm beteiligt.
„Laut ursprünglichem Plan der NASA sollte die Artemis-3-Mission im Jahr 2024 stattfinden. Die NASA gab jedoch später bekannt, dass die Artemis-2-Mission auf April 2026 und die Artemis-3-Mission auf 2027 verschoben wurde. Die Artemis-2-Mission hatte zum Ziel, Astronauten in eine Mondumlaufbahn zu schicken, den Mond einmal zu umrunden und dann zur Erde zurückzukehren. Das Ziel der Artemis-3-Mission ist die Landung am Südpol des Mondes.“
Bezüglich Musks jüngster Vision kommentierten Branchenanalysten: „Das Konzept der ‚selbstversorgenden‘ Mondstädte ist entscheidend. Das bedeutet, dass die Basis nicht nur autark sein muss, sondern sich auch durch Roboter und automatisierte Systeme kontinuierlich erweitern kann – ähnlich der Zellteilung –, anstatt sich einfach auf die Versorgung von der Erde zu verlassen.“
SpaceX hat bereits Machbarkeitsstudien zur Verwendung von Mondboden für die Herstellung von Baumaterialien und die Gewinnung von Sauerstoff und Wasser durchgeführt, was eng mit der Vision von „autarken Städten“ übereinstimmt. Sollte die anfängliche Selbstversorgung innerhalb von 10 Jahren erreicht werden, könnte der Mond zur ersten wirklich bedeutsamen außerirdischen Siedlung in der Geschichte der Menschheit werden.
