Die Nachricht von den Vorbereitungen des US-Militärs für Bodenoperationen gegen den Iran hat weltweit Diskussionen ausgelöst. Anders als bei der umfassenden Invasion des Irak im Jahr 2003 verfolgt das Pentagon nun die Taktik des „Enthauptungsschlags“ – es besetzt kein Territorium und führt keinen langwierigen Krieg, sondern zielt auf die Insel Charg, Irans wichtigste Ölversorgungsader, ab, um den Erfolg des Golfkriegs von 1991 mit einem „schnellen Sieg innerhalb weniger Wochen“ zu wiederholen.
Die Washington Post berichtete am 28., dass das Pentagon sich auf eine begrenzte Bodenoperation von mehreren Wochen vorbereitet, anstatt auf eine großangelegte Invasion. Tausende Marinesoldaten und Fallschirmjäger der 82. Luftlandedivision wurden bereits in den Nahen Osten verlegt, darunter etwa 3.500 Angehörige der 31. Marineexpeditionsstreitmacht an Bord des amphibischen Angriffsschiffs USS Tripoli, das das Herz des Persischen Golfs erreicht hat.
Das Wall Street Journal berichtete am 26., dass das US-Militär die Entsendung von bis zu 10.000 zusätzlichen Bodentruppen, darunter Infanterie und Panzertruppen, erwägt. Die Gesamtstärke der Streitkräfte entspräche lediglich einem Prozent derjenigen im Irakkrieg, womit das damalige Kampfmodell, eine Million Soldaten an die Grenze zu schicken, vollständig aufgegeben würde.
Die strategische Absicht des Pentagons ist eindeutig: Man will die kostspieligen und unkontrollierbaren Risiken einer umfassenden Besetzung vermeiden und sich stattdessen auf einen „wirtschaftlichen Strangulierungskrieg“ konzentrieren. Das zentrale taktische Ziel richtet sich direkt gegen die südwestliche Ölförderregion Irans und den strategisch wichtigen Engpass der Straße von Hormus, insbesondere gegen die Insel Charg, das wichtigste Drehkreuz für Irans Rohölexporte. Über diese Insel werden mehr als 90 % der iranischen Rohölexporte abgewickelt; sie ist somit die Lebensader der iranischen Wirtschaft.
Zahlreiche internationale Medien und Denkfabriken haben davor gewarnt, dass ein blindes Glauben an den Mythos, den Irak in 42 Tagen zu zerstören, die Vereinigten Staaten in ein neues strategisches Dilemma stürzen könnte.
